黑茶，是我國(guó)所特有的茶類，因成品茶的外觀呈黑色，故得名。六大茶類之一，屬后發(fā)酵茶，主產(chǎn)區(qū)為四川、云南、湖北、湖南、陜西等地。黑茶采用的原料較粗老，是壓制緊壓茶的主要原料。制茶工藝一般包括殺青、揉捻、渥堆和干燥四道工序。
黑茶按地域分布，主要分類為湖南黑茶（茯茶）、四川藏茶（邊茶）、云南黑茶（普洱茶）、廣西六堡茶、湖北老黑茶及陜西黑茶（茯茶）（俗稱黑五類）。最早的湖南黑茶是漢代時(shí)由湖南安化縣渠江鎮(zhèn)生產(chǎn)的渠江皇家薄片，安化素有加工煙熏茶的習(xí)慣，茶葉通過高溫火焙，色澤變得黑褐油潤(rùn)，故稱“黑茶”。
所有黑茶共有的品質(zhì)特征，外形除湘尖采摘芽葉外，其他均連枝帶葉，梗長(zhǎng)粗壯，成茶色澤烏黑油潤(rùn)（或褐色），湯色橙紅，香氣純正，滋味醇而不澀，葉底黑褐粗大。有生津解渴、化膩健胃功效，又有御寒提神、降脂瘦身的作用，還有一定的殺菌止瀉功效。正是因?yàn)檫@種功效，隨著城鄉(xiāng)居民生活水平的不斷提高，膳食結(jié)構(gòu)發(fā)生了很大的改變，肉食脂肪類攝入的絕對(duì)量和相對(duì)比重的增加，蔬菜較少，加上總體上勞動(dòng)強(qiáng)度的降低，使得普通人群體內(nèi)脂肪積累增加，并由此帶來的血脂、膽固醇等超標(biāo)，為了身體健康飲用黑茶成為人們必然的選擇之一。
黑茶品種可分為緊壓茶與散裝茶及花卷三大類，緊壓茶為磚茶，主要有茯磚、花磚、黑磚、青磚茶，俗稱四磚，散裝茶主要有天尖、貢尖、生尖統(tǒng)稱為三尖，花卷茶有十兩、百兩、千兩等。
茯磚：茶體緊結(jié)，色澤黑褐油潤(rùn)，金花茂盛，菌香四溢，茶湯橙紅透亮，滋味醇厚悠長(zhǎng)。
花磚：歷史上叫“花卷”，因一卷茶凈重合老秤1000兩，故又稱“千兩茶”?；ùu茶的制造工藝與黑磚茶基本相同。壓制花磚的原料成份，大部分三級(jí)黑毛茶及少量降檔的二級(jí)黑毛茶。毛茶進(jìn)廠后，要經(jīng)篩分、破碎、拼堆等工序，制成合格的半成品，以后進(jìn)行蒸壓、烘焙、包裝等，工藝與黑磚茶相同。
黑磚：湖南安化黑茶，其原料選自安化、桃江、益陽、漢壽、寧鄉(xiāng)等縣茶廠生產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)黑毛茶。通過古絲綢之路源源不斷運(yùn)往西北邊疆，也銷往俄國(guó)、英國(guó)等國(guó)家。原料選自安化、桃江、益陽、漢壽、寧鄉(xiāng)等縣茶廠生產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)黑毛茶、主銷甘肅、寧夏、青海、新疆等省區(qū)，以蘭州為集散地。
青磚茶：青磚茶是黑茶中的一種，也稱湖北黑茶，具有其它普通黑茶和普洱茶所沒有的自然茶香、主要銷往內(nèi)蒙古、新疆、西藏、青海等西北地區(qū)和蒙古、格魯吉亞、俄羅斯、英國(guó)等國(guó)家。
天尖：是用一級(jí)黑毛茶壓制而成， 外形色澤烏潤(rùn)，內(nèi)質(zhì)香氣清香，滋味濃厚，湯色橙黃，葉底黃褐。
貢尖：是用二級(jí)黑毛茶壓制而成，外形色澤黑帶褐，香氣純正，滋味醇和，湯色稍橙黃，葉底黃褐帶暗。
生尖：是用三級(jí)黑毛茶壓制而成。外形色澤黑褐，香氣平淡，稍帶焦香，滋味尚濃微澀，湯色暗褐，葉底黑褐粗老。
3、花卷千兩茶：千兩茶成品每支凈重合老稱1000兩，故俗稱“千兩茶”。千兩茶茶包裝原始獨(dú)特，外形碩大挺拔，很具視覺沖擊力。其外形色澤黑潤(rùn)油亮，湯色橙黃明亮，滋味醇厚，味中帶蓼葉．竹黃、糯米香味。存放越久，品味越佳。
百兩茶：千兩茶與百兩茶制作工藝是完全相同的，但茶越小制作工藝的難度就越大，對(duì)技師的工藝要求也越高。
1、助消化、解油膩、順腸胃。黑茶中的咖啡堿、維生素、氨基酸、磷脂等有助于人體消化，調(diào)節(jié)脂肪代謝，咖啡堿的刺激作用更能提高胃液的分泌量，從而增進(jìn)食欲、幫助消化。日本學(xué)者通過科學(xué)檢驗(yàn)已證明，安化黑茶具有很強(qiáng)的解油膩、消食等功能，這也是肉食民族特別喜歡這種茶的原因。
2、降脂、減肥、預(yù)防心血管疾病。黑茶具有良好的降解脂肪、抗血凝、促纖維蛋白原溶解作用和顯著抑制血小板聚集的作用，還能使血管壁松弛，增加血管有效直徑，從而抑制主動(dòng)脈及冠狀動(dòng)脈內(nèi)壁粥樣硬化斑塊的形成，達(dá)到降壓、軟化血管、防治心血管疾病的目的。
3、抗氧化、延緩衰老、延年益壽。有關(guān)衰老的自由基理論認(rèn)為，在正常生理?xiàng)l件下，人體內(nèi)的自由基不斷產(chǎn)生，也不斷被清除，處于平衡狀態(tài)。安化黑茶中不僅含有豐富的抗氧化物質(zhì)如兒茶素類、茶色素、黃酮類等，而且含有大量的具抗氧化作用的微量元素，因而具有抗氧化、延緩細(xì)胞衰老的作用。
4、改善糖類代謝、降血糖、防治糖尿病。安化黑茶中的茶多糖復(fù)合物是降血糖的主要成分。因?yàn)榘不诓柙诎l(fā)酵過程中，由于糖苷酶、蛋白酶、水解酶的作用，而形成了相對(duì)長(zhǎng)度較短的糖鏈和肽鏈的緣故，短肽鏈較長(zhǎng)肽鏈更易被吸收，且生物活性更強(qiáng)，這可能就是發(fā)酵茶尤其是安化黑茶茶多糖降血糖效果優(yōu)于其他茶類的原因之一。
5、利尿解毒、降低煙酒毒害。安化黑茶中咖啡堿的利尿功能是通過腎促進(jìn)尿液中水的濾出率來實(shí)現(xiàn)的。同時(shí)，安化黑茶中的茶多酚不但能使煙草的尼古丁發(fā)生沉淀，并隨小便排出體外，而且還能清除煙氣中的自由基，降低煙氣對(duì)人體的毒害作用。
1、湯色。黑茶的湯色基本以紅艷明凈、橙黃明亮兩種為主。紅艷湯色猶如陳年紅酒，看上去賞心悅目，明凈到無沉淀、無渾濁為上。
2、菌香。真正的黑茶具有獨(dú)到的發(fā)酵香——甜酒之香，這是黑茶初制渥堆工藝的標(biāo)志性香型。而茯磚茶中因別有金花（冠突散囊菌），因此這類黑茶具有典型的菌花香。
3、滋味。入口略帶刺激，但很快回復(fù)平和醇正，吞咽后舌根部微澀，甜純而不膩，三四泡后的感覺更加明顯。陳年黑茶的滋味醇厚，初泡入口甜、潤(rùn)、滑，味厚而不膩，回味略偏酸；中期甜純帶爽，入口即化；后期即使湯色變淺，仍覺甜純無雜味。
4、泡煮。在沖泡方法上，黑茶與綠茶不同，黑茶須用滾開的水沖泡，這點(diǎn)必須牢記。通常，湖南出產(chǎn)的黑茶在包裝上都有泡煮方法說明。先說泡茶，廠家給出的建議是沖泡二三分鐘。不過，喜歡喝淡茶的話，沖泡時(shí)間在二三十秒鐘即可，隨著沖泡次數(shù)增加，適當(dāng)延長(zhǎng)沖泡時(shí)間。
欲使黑茶滋味達(dá)到極致，需要煮茶，具體辦法是，先將水燒開，再投放茶葉，加熱到咕嘟咕嘟冒泡，茶湯色澤漸濃，黑茶之活色生香過程一目了然，然后立馬茶湯分離。
5、儲(chǔ)存。“存儲(chǔ)促升華”，年份越久價(jià)值越高，其他茶類忌氧化、潮濕，而黑茶卻能在自然條件下不斷提升自己的品質(zhì)。
一是陰涼忌日曬。日曬會(huì)使茶葉迅速氧化，產(chǎn)生日曬味等化學(xué)成分，長(zhǎng)時(shí)間散不去。
二是通風(fēng)忌密閉。通風(fēng)有助于茶葉自然氧化，吸收空氣中的水分，加速茶葉的濕熱氧化過程，為微生物代謝提供水分和氧氣。切忌以塑料袋密封，可用牛皮紙等通透性能較好的包裝材料包裝。
三是開闊忌異味。茶葉具有極強(qiáng)的吸味性，不能與有異味的物質(zhì)混放到一起，應(yīng)放置在開闊而通風(fēng)透氣的環(huán)境中。
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